Бивш ангелски крикет звезда и ветеран фонд за благотворителност Ian Botham ходеше 257 км в Шри Ланка в началото на ноември, за да набере средства и информираност за жертвите на цунамито от 2004 г. и войната в страната. Той беше придружен от спортисти, включително крикеткерите от Шри Ланка Muttiah Muralitharan, Kumar Sangakkara и Mahela Jayawardene, южноафриканския ръгби международен Morné du Plessis и австралийските крикетни легенди Стив Уо и Алън Бордър. МФ му говори за това, което кара спортната икона, за да сложи тялото си на линията на 57 години, а неговите бичи прогнози за Англия.
Какво ви вдъхнови да поемете това предизвикателство в Шри Ланка?
Цунамито през 2004 г. опустоши части от тази страна. Убиха 35 000 души и разселени повече от половин милион. Отидох в Шри Ланка от името на фондацията Laureus Sport For Good, за да преценя ситуацията и видях как създаването на спортен проект в град Seenigama може да помогне за възстановяването на общността.
Чух толкова много сърцераздирателни истории. Срещнах една жена, която се бе прилепила към децата си от върха на едно дърво и трябваше да реши кой да я пусне или всички трима щяха да умрат. Свързах се с моя приятел Кушил Гунашекера, основател на Фондацията за Доброта, и в крайна сметка се озовах на разстояние от страната, за да събера пари и да осъзнавам причините.
Заедно с Лауреус и фондацията на доброто, аз се стремя да възпроизведа успеха на Сеенигама в северната част на острова, където те са още по-малко инфраструктурни и страдат от влиянието на войната.
Как се подготвяш физически за пътуване като това?
Все пак се грижа за мен, но започнах да тренирам специално през май, шест месеца преди разходката. Аз съм съвсем подходящ в наши дни - ходих от 80-те години насам - но този път се приготвих по-силно от всякога и смятам, че не съм бил толкова подходящ за около 30 години. На 57 години това казва нещо! Накратко, това е много ходене и не отнема много почивни дни. Понякога моята съпруга и аз щяхме да се качваме и да ходихме в 6 часа, за да сме сигурни, че имаме някакво обучение, ако имаме натоварен ден напред. Също така имах много напътствия от Дейвис Кностър Робъртс, който беше англия крикет physio - той сега се грижи за Lancashire - и ме поддържа във форма за всички мои разходки. Имаме на борда и Ник Търнър, моят "номер две", и той е голямо предимство за отбора.
Какво ще кажете за храненето? Има ли нещо специално, което трябва да направите?
Наблюдавам какво ям и пия, когато тренирам, и имам късмет, че никога не съм имал особено сладък зъб. Кери е друг въпрос и по-топла, толкова по-добре, така че обичах храната в Шри Ланка. Не мога да си помисля много за това, че ще се откажа от червеното си вино.
Колко трудно беше тази разходка сред всички, които сте направили?
Това беше моята 16-та благотворителна разходка и може би най-предизвикателната, защото ходехме на топлини над 40 ° С и влажност над 80%. Разстилахме 260 километра в продължение на осем дни и сякаш всеки ден стана по-горещ. Ключовите неща са да се подготвям добре - петелът превръзки краката ми, има тенденция към странен блистер и ме простира във форма [виж снимка, по-горе] - и след това да се възстанови по правилния начин. Това до голяма степен се охлажда, регулира радиатора и рехидратира правилно. Намирам един китка или две уиски през нощта помага също.
Дали вашият подход към фитнес е различен сега, отколкото когато играехте?
Много различен. Преди бях свикнал да играя крикет, когато бях играч, и това ми се случи добре. И аз играх други спортове, като футбол, и никога не се притеснявах за специфични тренировъчни режими или не гледах твърде много на диетата си.
Какъв е подходът на отбора на Англия към фитнес като сега, в сравнение с когато играехте за Англия?
Тя е коренно различна. Трябва да кажа, че мисля, че преувеличават и налагат твърде много стрес върху телата си, защото в наши дни винаги има проблеми с нараняванията. Мисля, че в съвременния спорт съществува опасност да се преодолее спортната наука и да се стигне твърде далеч.
Какво мислите, че перспективите на Англия са в поредицата Ashes тази зима?
Предлагам убедителна победа с 5: 0 за Англия. Това щеше да е същата оценка през лятото в Англия, ако Авсаните не бяха спасени от дъжда и мисля, че условията ще ни подхождат по-добре. Някои хора ме разпитваха за това, но Глен МакГрат и Шейн Уорн винаги предсказваха, че австралийците ще спечелят лесно, така че сега е редът ми да им дам пръчка. Сигурен съм, че играчите на Англия няма да ме пуснат. Моите стари приятели Алън Бордър и Стив "Тъгга" Уай ми казаха, че австралийците могат да го направят - мисля, че слънцето се сблъска с тях.
Можете ли да ни разкажете истории, когато сте били на пешеходни обиколки?
Вярвам в старата поговорка "какво става на обиколка на турне", така че няма да предам никакви конфиденции тук. Но винаги се наслаждавах на посещение в Австралия и имахме някои добри времена на терена. Обичам да примамвам австралийците, точно както те обичат да ни го дават и не бих очаквал нищо по-малко. Чух, че Уорн отново ни потупва в заграждението и казвам, че го "вкарвай". Те се притесняват повече, отколкото ние, и това е може би причината да са толкова вокални, да се опитват да ни разстроят. Любимата ми обиколка като играч беше пепелта 1986-87.Бяхме отписани от уважавания журналист на крикет Мартин Джонсън, който каза: "Англия има само три проблема - те не могат да прилягат, не могат да се хранят и те не могат да се справят". Така че, за да спечеля тази серия толкова убедително и да играя толкова добре, ми даде много удовлетворение.
За по-подробна информация за разходката на Botham посетете Laureus Sport for Good Foundation, Just Giving и Безусловна страст.
Снимките са предоставени от Laureus.
