Снимки: Global Shots
За повечето спортисти участието в световните първенства е кулминацията на един живот на всеотдайност и жертва. За мен това е свързано с няколко часа нежна практика в Карибско слънце. Най-голямата жертва, която съм направила досега, е забавянето на времето на първия ром и Кока.
Събитието, в което участвам, е встъпителното Световно първенство по дракони - състезание за състезания на борд, организирано от борда на производителя Red Paddle, създадено през 2008 г. от бившия шампион по ветроусловия Джон Хибард. Напредъкът в технологиите означава, че те са успели да създадат надуваема дъска, която е достатъчно твърда, за да остане твърда с няколко души, които стоят на нея. Ето защо това състезание, което се провежда в Карлисъл Бей, извън Бриджтаун, столицата на Барбадос, ще види отбори от цял свят да се борят с дракони от 4-листови и 22-футови дракони, а Хиббард да е на разположение, за да контролира производството.
Форматът в първия ден вижда точки, разпределени според това, къде завършваш в топлината си. Оценката ви определя вашето сеитба за нокаут-кръговете на втория ден. До няколко минути преди началото, се чувствам доста спокойна за всичко това, защото трябва да бъда част от екип от журналисти, за които писалката е по-силна от греблото. Но нараняване на друг състезател означава, че бях съставен в The Grand Masters - екип, включващ опитен любител на водните спортове и уиндсърфинг инструктор Боб и чифт дилъри на Red Paddle от Германия, наречени Etienne и Marion. Веднага се чувствам част от бандата, но ако бяхме Бийтълс, щях да бъда нашият най-добър барабанист.
Чувствам топлината
Първият кръг е опрощаващ, тъй като ние се занимаваме с точки, вместо да се борим да останем в състезанието, но опозицията е толкова твърда, колкото борда, който ще карам. Ние сме против екип, който е отлетял от Русия, за да е тук (и не е точно излъскан от неговата част), както и от местно квартетче, което може да е ново за състезанията на Дракон, но е добре опитен в подутата на залива.
Нашата тактика е проста. Марион е отпред и ще нарече ударите. Аз съм погребан на второ място, а другите две момчета на гърба действаха като машинна зала. Правим солиден старт, но аз съм толкова зает, че се съсредоточавам върху това, че моите удари са по-нежни, отколкото мощни. Курсът ни води направо в морето, а след това в ляво завой след 200 м, продължавайки до завършването на 800-те квадратни квадратни маршрута.
Руснаците ускоряват с решителна ефективност, оставяйки ни да се борим с местните жители. Вероятно те са по-бързи, но прекарват повече време във водата, за да преминем покрай тях и да плаваме на брега за второ място. Имаме много ценни точки, но ще трябва да издърпам лоста, ако ще преминем втория кръг.
След като видях останалата част от топлите, отивам в търсене на експертни съвети от екипа на REDSUPLadies от Ню Йорк. Те са съставени, грациозни и тактически хитър и искам да знам как го правят. "Тайната на нашия успех е работа в екип и разбиране как всеки човек работи", казва капитанът на отбора Дженифър Хунг. "Ние се фокусираме върху синхронността и комуникацията. Оставяте на всички да разберат какво се случва и какво става, за да разберат всички как да се движат напред.
Нейните мъдри думи ми дават нещо, за което да мисля, докато се възстановявам, както всички амбициозни световни шампиони, с коктейл в залязващото слънце.
Бъдете глупави
Назад в залива на втория ден има четири отбора в нашата топлина, но слънцето (и вероятно вечерните коктейли) ми отидоха в главата, затова препускам надолу по плажа твърде бързо, не успях да дам на Марион време да се качи на на борда и оставяйки ни безсмислено от състезанието. Също така вземаме лоша линия около първата шамандура и докато ударим обратно, имаме сериозно нападение. Въпреки това, ние се установяваме в ритъм и започваме да се въртим в двата отбора отпред.
Това се случва като истинска битка, а в третата шаманба ние взимаме агресивна вътрешна линия в опит да изведем отбора напред. Хазартът се изплаща и ние вдигаме скорост, точно когато се обръщаме успоредно на плажа. Миг по-късно всичките четирима членове на екипа ни, нашите лостчета и борда отиват да летят. В нашата бързина да преодолеем нашите конкуренти, ние не погледнахме какво прави водата и са били изтрити от цунами (ОК, 2 фута трендър).
В къщата направо Марион се опитва да намери баланса си, за да компенсирам, като се дръпна още по-силно. Също така започнах да наричам ударите, като монтирах последния опит за бързо завършване. Това не е да бъде и ние се придвижват към плажа на последно място. Нашите шансове за подиум може да са се понижили безследно, но аз се отдавам на гърба за героичното ми представяне.
После се закачам по лицето, след като разговарям с някой, който знае какво правят, защото се оказва, че действията ми разваляха шансовете ни да се развиваме. "Това е всичко, свързано с плъзгането", казва Джейсън Коул, капитан на отбор "Падъл Барбадос", квартет местни помощници, които предпочитат да станат шампиони. - Всъщност няма сила. Ако не се спуснете, времето ще бъде изключено. Ако някой зад вас издържи прекалено силно, докато настройвате или променяте страни, тогава ще се отдръпнете назад - казва той, когато кимам и ме преглеждат джапанките.
Военен дух
Прекарвам следващите няколко часа, когато гледам как Коул и неговите съотборници унищожават конкуренцията и стават първите световни шампиони на Дракона.
За щастие имам шанс да се откупя в Dragon Warrior Sprint, състезание за хендикап, където всеки отбор в състезанието започва на интервали, в зависимост от това къде са настанили в основното събитие. Курсът змия около няколко шамандура, преди да се отправи към плажа, но има изненада в магазина, защото на 25 метра от брега ще трябва да съборим борда ни над две други дъски във водата, водена от Хибард и неговия колега от "Червената пачка" Джордж Шилито. Те ще се стремят да спрат напредъка ни, като ни пробутват във водата със стикове за огнестрелно оръжие в стил "Гладиатор".
Нашето предпоследно място (журналистите направиха професията горди, като подкрепиха масата) в основното събитие означава, че ще тръгваме на второ място. Като се научихме от нашите грешки, ние го приемаме стабилно в началото и скоро ще прескочим екипажа. Докато сме близо до дома, ние все още сме на първо място, но зад нас има пакет от гребла. Под натиск правим голям ход за дома и около половин дузина отбори се промъкват отвътре.
Докато стигнем до Хибарда и Шилито, морето е пяна от дъски, тела и гребла. Преместим Дракона над дъските, рамо до рамо с нашите стари врагове, руснаците, и бум нагоре по плажа, за да се класираме на осмо място. Възможно е да не се притесняваме за победителите, но ако последната ви позиция се определя от това колко забавно сте имали, тогава току-що завладях света.
Световното първенство по дракона 2018 ще се проведе в езерото Fuschl, Австрия от 31 август до 2 септември 2018 г. За подробности посетете dragonworldseries.com.
