Супербоулската неделя се приближава бързо, като Патриотите от Нова Англия и Атлантическите соколи са изправени пред най-голямата награда в американския футбол при най-големия спортен повод на планетата.
Един човек, който знае много за този повод, е посланикът на НФЛ в Обединеното кралство и оркестърът на Би Би Си Оси Уменийора, който е един от само четиримата британски родени играчи, спечелили Супербоул. Всъщност той спечели два. Оси беше част от екипа на Ню Йорк Джайънтс, който два пъти преодоля шансовете да победи Патриотите, като победата на гигантите през 2008 г. е може би най-голямото разстройство в историята на спорта.
Достигнахме Umenyiora, за да разберем как играчът се подготвя за такава голяма игра, каква е печалбата му и предсказанията му за Super Bowl LI.
Колко различна е седмицата, водеща до Супербоул от нормална игра?
Честно казано, те се опитват да поддържат всичко възможно най-нормално. Те всъщност не променят нищо, което бихме направили от всички предишни седмици. Въпреки че това е Суперкупата и най-голямата игра на живота ви, те се опитват да я поддържат възможно най-нормално, така че, щом излезете на футболното игрище, не замръзвате, мислейки "това е най-голямата игра в живота ми ".
Извън понеделник, който е наистина голям медиен ден, това е наистина само една редовна седмица.
Опитахте ли се да не мислите за мача, за да избегнете нервите?
Исках да помисля за мача. Исках да се наслаждавам на всяка последна минута от това. За да ви кажа някой да не мисли за това, това би било лъжа. Това е Super Bowl! Повечето хора, които играят, мечтаят за този момент, откакто са деца. Исках да го оценя. Но в мига, в който започнахме да се протягаме, всичко ми вървеше нормално.
Какво ядеш на деня на мача?
Аз наистина не съм ял преди мача. Но тъй като Супербоулът е на пет, това е по-късен старт, най-вероятно бих имал някакъв багел. Те обикновено ви хранят доста обширно преди хранене ястие от всичко, което искате - въглехидрати, пиле на скара, пържола, риба, зеленчуци … Храненето е наистина важно, но просто не можах да имам нищо в стомаха си, когато играех, обикновено там на възможно най-малка храна. Ще натоварвам вечерта, като много храна, и това обикновено ще ми даде енергия, която да продължи.
ПРЕПОРЪЧАНО: Как са подходящи играчите на NFL?
Имате ли нещо, което си спомняте като особено трудно в натрупването на вашите суперколки?
Не, не, наистина. И двете игри бяха ситуация, при която никой не смяташе, че можем да спечелим, но знаехме, че можем да победим този отбор. Току-що го приближихме като всяка друга игра, която имахме по време на пътуването до плейофите, а ние просто излязохме там и бяхме екзекутирани. Не беше нищо специално, което направихме, просто се чувствахме като по-добър отбор и играхме така.
Спомняте ли си, че разговорите в отбора са различни около Супербоул?
Вечерта, преди да играем Нова Англия за първи път, спомням си [тогава треньорът Том] Coughlin даде наистина емоционална реч. Мисля, че може да е плачел като факт. Това беше интензивно. Извън това нямаше нищо по-различно, а вторият имаше редовна преди игра, но през нощта преди първата … ако щяхме да свирим онази нощ, вероятно щяхме да ги бием с четири тъчдауда.
ПРЕПОРЪЧВАМЕ: Как да натискате пейка като NFL Player
Коя победа ви хареса повече?
Първият път с ръце. За втори път мисля, че макар хората да не смятаха, че ще спечелим, те знаят, че можем да спечелим. За първи път дори майка ми не помисли, че ще спечелим тази игра. Това беше наистина специално нещо.
Имате ли прогноза за тазгодишната Супербоул?
Не сега. Искам Атланта да победи, докато играя за тях [след като напуснах гигантите през 2013 г.] и аз съм голям почитател на цялата организация. Обикновено, обаче, аз само се боря срещу патриотите от Нова Англия, ако играят на гигантите. Аз ще се придържам към това, защото мисля, че ще знам с кого ще тръгвам през следващите няколко дни.
Super Bowl LI, кулминацията на сезона на NFL, е на живо от Хюстън в неделя, 5 февруари, в 11.30 ч. На BBC One, с предварителен преглед на NFL шоуто в събота, 4 февруари на BBC One after Match of the Day.
